En 1999, un equipo dirigido por el arqueólogo estadounidense Johan Reinhard y financiado por la  National Geographic Society . En la cumbre del Llullaillaco encontró 3 momias y decenas de objetos ornamentales que formaban parte del ritual. Descubrimiento que cambió la historia del montañismo.

Las momias se encuentran en perfecto estado gracias a las temperaturas negativas, la hipoxia y la baja humedad relativa. Eran de una adolescente de unos 15 años llamada “La Docelita”, un niño de unos 7 años y una niña de unos 6 años llamada “la Niña del Rayo”.

En Salta, Argentina, visitamos el Museo Arqueológico de Alta Montaña (MAAM) que fue creado para estudiar las momias y artefactos encontrados. Según los argentinos, es el mejor museo del país y con los conocimientos adquiridos han aumentado mucho nuestras ganas de llegar a la cumbre en Llullaillaco.
Ya estábamos en la región haciendo otras ascensiones, como la cumbre de Aracar 6093 m y Quehuar 6158 m . También se encontró una momia en Quehuar, pero los saqueadores en la década de 1970 volaron el lugar donde buscaba tesoros funerarios. En total, se encontraron momias en 7 montañas andinas y esto era parte de sus rituales religiosos Capacocha.

Dormimos en la base de Quehuar junto al coche luego de llegar a la cumbre. Más tarde salimos de este lugar que está cerca de Santa Rosa de los Pastos Largos el 18/03/2022.
En el camino pasamos por el Salar de Pocitos y el Desierto del Diablo para acampar cerca de Tolar Grande. Encontramos la ubicación gracias a la aplicación IOverlander . Protegido de los fuertes vientos en un antiguo pueblo junto al ferrocarril (Estación 6 del Tren de las Nubes). En total fueron 117 km de caminos 4×4.
Era una noche muy tranquila y fresca a 4060 metros de altitud. El día 19/03 prometía ser largo y hermoso. Hicimos otros 191 km de caminos y senderos 4×4 hasta llegar al campamento base de Lullaillaco. En el camino, los atractivos más interesantes: Ojo del Mar, Salar de Arizaro, Cuesta del Caipe y Estación Caipe.
En el campamento base Llullaillaco a 4850 metros, nos instalamos cómodamente con nuestro carro, comida y agua al lado de nuestra carpa. Este lugar es el inicio del trekking de la ruta arqueológica a la cumbre. Mientras hubo sol nos quedamos afuera, pero solo era de noche y la temperatura bajó a -7ºC.
Por la noche recibimos el pronóstico del tiempo en Inreach para los próximos 2 días. Clima estable, sin mucho viento y temperaturas mínimas de hasta -22 ºC para la cumbre. Como estábamos bien aclimatados, decidimos hacer la cumbre de estilo alpino y saltarnos el campamento intermedio a 5500 m. Así que el reto del día siguiente era subir directamente al campamento a 5900 m con todo en los cargueros. Un total de 10.466 km a pie según el Garmin 66i y con 1050 metros de desnivel altimétrico.
En el recorrido de la ruta arqueológica encontramos una expedición comercial chilena que se estaba hundiendo. Hicieron la cumbre y mencionaron que la ruta tenía poca nieve y estaba buena para seguir. También vimos ruinas incas en el campamento a 5500 metros.

Llegamos al campamento avanzado a 5900 metros alrededor de las 16:20 el 20/03. Un lugar protegido con algunas rocas bastante grandes y parches de nieve. Armamos campamento y ya iniciamos el proceso de derretir la nieve para obtener agua. Alrededor de las 19:30 nos obsequiaron con una hermosa puesta de sol.
Al caer la noche la temperatura descendió a -8°C. A través de Inreach Garmin le mandé un mensaje a mi madre felicitándola por su cumpleaños y le dije que la cumbre del otro día sería en su honor. Después de la cena trazamos nuestra estrategia de levantarnos a las 03:30 y salir hasta las 04:30.

Sin embargo, al despertar a las 03:30 horas del día 21/03 con temperatura alcanzando los -11 ºC. Nos volvimos perezosos y acordamos salir solo de día. A las 07:00 amanecimos con luz natural ya las 08:02 iniciamos la caminata hacia la cumbre.
El día de la cumbre tiene un aspecto único. Pudimos ver varias montañas de más de 6000 metros en un radio de 180 kilómetros. Por ejemplo Aracar, Socompa, Antofalla, Pular y Pili.
La distancia recorrida total del día es considerable con 10.098 km a pie según el Garmin 66i y con 860 metros de desnivel acumulado. Así que una montaña para aclimatarse.

El rastro al principio no está claro y fue otro golpe nuestro. Porque hacerlo de madrugada sería más difícil de navegar. Después de la elevación de 6400 metros, el camino ya era más obvio y, a veces, estaba bien marcado. Empezamos a ver más ruinas incas y mucha madera dejada por ellas. Cerca de la cumbre hay 2 ruinas incas durante la noche e indica que ya casi llegamos.

Tras una pequeña rampa que en este caso tenía algo de nieve. De todos modos, Luciana Moro y yo hicimos la cumbre del Llullaillaco con 6752 metros* a las 13:15.
Temperatura agradable justo por encima de los cero grados y casi sin viento. Disfrutamos de la cumbre durante unos 50 minutos.
¡Quién hubiera pensado que esta montaña fue escalada modernamente por primera vez en 1952!
En 2020, Luciana Moro ya había hecho la cumbre del Llullaillaco junto a Pedro Abrão por la ruta normal de Chile vía el Parque Nacional Llullaillaco .
En esa ocasión tuve que regresar guiando al resto del grupo desde los 6500 metros en adelante debido al cansancio por la cantidad de nieve. estuvieron conmigo en este regreso losEdiceu Pereira , Vinicius Vieira y Micaela López. En la foto de abajo el equipo en el refugio de CONAF.
Para quien conoce ambos lados de la montaña, la broma es inevitable. jajaja
Nuestro regreso al campamento avanzado fue tranquilo y llegamos alrededor de las 4:40 p. m. Con este tiempo bien avanzado, no había otra alternativa que dormir en el lugar. La segunda foto muestra el campamento avanzado a 5900 metros y nuestra carpa detrás de una roca.
Nuevamente la rutina de recoger nieve y descongelarla, que consume mucho tiempo. Al caer la noche volvió a hacer bastante frío y después de cenar dormimos muy temprano.

Amanecimos naturalmente el 22/03 solo a las 07:30 y nuevamente con -11 ºC. Después del desayuno desmantelamos el campamento y guardamos todo. Nuestra intención este día era bajar al coche e ir a Paso Socompa a dormir.
Llegando a la altura de 5200 metros para nuestro asombro vimos un gran grupo:
– ¿De dónde salió tanta gente?
Hablamos con ellos, había 3 guías masculinos y más de 20 clientas. ¡Otra agradable sorpresa!
Le pedimos a uno de los guías información sobre Socompa que nos gustaría hacer al día siguiente.

Al llegar al campamento base había 2 mujeres más que se quedaron atrás con síntomas de gripe (tal vez COVID). Un poco desesperado por salir de allí e incluso hizo autostop para conseguirlo. Pero, informamos que nos quedaríamos algún tiempo en la Puna (suerte nuestra).
Ya eran como las 12:40 y almorzamos al lado del coche. Empacamos nuestras cosas y nos dirigimos a Paso Socompa. Faltaban otros 74 km entre senderos y caminos 4×4 para llegar a las 16:00 en este paso inhabilitado por el COVID.
Llegando allá hablamos con militares de Gendamería Nacional y pedimos autorización para hacer la Socompa 6051 m el otro día. Sin embargo, el abordaje 4×4 era del lado chileno y por la pandemia, el paso quedó inhabilitado.

Incluso pensamos en otras opciones de ruta porque sabíamos que la guardia chilena no nos dejaría. Uno de los militares nos ofreció la contraseña de Wi-Fi, al revisar el pronóstico del tiempo tuvimos que abortar el intento. Serían otros 3 días de mucho viento en la cumbre. Muy hospitalario, el jefe del cuartel se ofreció a pasar la noche en uno de los cuarteles y aceptamos sin demora. A pesar de no tener luz y baño, fue un excelente atardecer y noche.
El 23/03/2022 nos despertamos y consultamos el pronóstico del tiempo. Hubo una gran ventana de tiempo para probar el Volcán Antofalla 6464 m. Pero eso es lo que les contaré en la siguiente historia!

*Nota . Llullaillaco 6752 metros es la quinta montaña más alta de los Andes según la lista de John Biggar. Fuente:  https://clubetrekking.com.br/dicas-e-tecnicas/100-mais-andes/

Nuestro tracklog :  https://www.wikiloc.com/mountaineering-trails/llullaillaco-6752-metros-argentina-114910508

Próxima expedición en este lugar :  https://clubetrekking.com.br/travessias/quewar-llullaillaco/

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Autor:  Tiago Korb Guía desde 2007 por Clube Trekking. Guió 17 cumbres andinas diferentes por encima de los 6000 metros: Aconcagua (6962m por la ruta 360º), Ojos del Salado (6893m – 2x), Pissis (6795m), Mercedario (6720m – 2x), San Francisco (6018m), Fraile (6061m), Barrancas Blancas (6119m), Vicuñas (6067m), Peñas Blancas (6037), Ermitaño (6146m) y Nevado Famatina (6115m), Bonete Chico (6759m), Aracar (6095m), Quewar (6140m), Llullallaico (6752m), Antofalla (6440m), Laguna Blanca (6018m). Propietario del Clube Trekking Santa Maria y  Loja Bota na Trilha .

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